劉羽沖，佚其名，滄州人。先高祖厚齋公多與唱和①，性孤僻，好講古制，實迂闊不可行。嘗倩②董天士作畫，倩厚齋公題。內《秋林讀書》壹幅雲：“兀做秋樹根，塊然無與伍。不知讀何書？但見須眉古。只愁手所持，或是井田譜③。”蓋規之也。 偶得古兵書，伏讀經年，自謂可將十萬。會有土寇，自練鄉兵與之角，全隊潰覆，幾為所擒。又得古水利書，伏讀經年，自謂可使千裏成沃壤。繪圖列幹④州官。州官也好事，使試於壹村。溝洫⑤甫成，水大至，順渠灌入，人幾為魚。 由是抑郁不自得，恒獨步庭階，搖首自語曰：“古人豈欺我哉!”如是日千百遍，惟此六字。不久，發病死。 後，風清月白之夕，每見其魂在墓前松柏下，搖首獨步。傾耳聽之，所誦仍此六字也。或笑之，則歘⑥隱。次日伺之，復然。 泥古者愚，何愚乃至是歟？何文勤公嘗教昀⑦曰：“滿腹皆書能害事，腹中竟無壹卷書亦能害事。國弈不費舊譜，而不執舊譜；國醫不泥古方，而不離古方。故曰：‘神而明之，存乎其人⑧。’又曰：‘能與人規矩，不能使人巧⑨。’” (選自紀昀《閱微草堂筆記》) 〔概述〕有壹個叫劉羽沖的讀書人，性格孤僻，好講古制。壹次他偶爾得到壹部古代兵書，伏案讀了壹年，便自稱可以統率十萬大軍。恰好這時有人聚眾造反，劉羽沖便訓練了壹隊鄉兵前往鎮壓，結果全隊潰敗，他本人也差點兒被俘。後來他又得到壹部古代水利著作，讀了壹年，又聲稱可以把千裏瘠土改造成良田。州官讓他在壹個村子裏試驗，結果溝渠剛挖成，天降大雨，洪水順著渠道灌入村莊，村裏人險些全被淹死。從此劉羽沖悶悶不樂，每天總是獨自漫步在庭院裏，千百遍地搖頭自語道：“古人豈欺我哉？”不久便在抑郁中病死。 〔註釋〕①先高祖：稱已故的高祖。唱和：以詩互相贈答。 ②倩：請。 ③井田譜：據說西周時曾實行過井田制。後世有些士大夫為了解決現實土地問題，企圖恢復井田制，畫出圖譜，這是復古的愚蠢行為。 ④幹：謀求。 ⑤溝洫：溝渠。洫：田間水道。 ⑥歘：同“欻(xū)”，火光壹現的樣子。 ⑦昀：作者本人，紀昀。 ⑧“神而”二句：語出《周易》。意思是，具有最高的智慧而能洞察事物，這樣的修養的才能只能存在於某些人的身上。 ⑨ “能與”二句：語出《孟子》。意思是說，木工能把制作的準則傳授給別人，但不壹定能使別人技巧高超，那需要自己尋求的。
劉羽沖是壹個只會從書中照搬壹些知識，不懂得靈活運用於實際之中。只會紙上談兵的人。
劉羽沖，他的正名到現在已沒人記得了，是滄洲人。我家先太祖父厚齋公當年經常與他詩詞唱和。他的性格孤僻，喜歡講究古制，但實際上都是迂腐而行不通的那些理論。他曾經請董天士替他畫畫，讓厚齋公在畫上題詩，其中有壹幅秋林讀書圖，題的詩是：“兀坐秋樹根，塊然無與伍，不知讀何書，但見須眉古。只愁手所持，或是井田譜。”這是厚齋公用詩句給予他的規勸。
他偶然得過壹部古兵書，伏案熟讀，自己感覺可以統領十萬軍兵沖鋒陷陣了。正巧當時鄉裏出現土匪，劉羽沖就自己訓練鄉兵與土匪們打仗，然而全隊潰敗，自己也差點被土匪捉去；又偶然得到壹部古代水利書，伏案熟讀數年，自己認為可以有能力使千裏荒地成為肥沃之地，繪畫了地圖去州官那裏遊說進言，州官也是個好事者，就讓他用壹個村落來嘗試改造，水渠剛造好，洪水來了，順著水渠灌進來，全村的人幾乎全被淹死變成了魚。
於是他從此抑郁不樂，總是獨自在庭階前散步，壹邊走壹邊搖著頭自言自語說：“（古人怎麽可能會欺騙我呢！）”就這樣每天喃喃自語千百遍，就是說這六個字。不久劉羽沖就抑郁而死了。
後來每逢風清月白的夜晚，經常會有人看到他的魂魄在墓前的松柏樹下，壹邊搖頭壹邊漫步，側耳細聽，鬼魂說的仍然是這六個字。有時候聽到的人笑他，鬼魂就會馬上隱沒，第二天再去那裏看，還是看到鬼魂那樣獨步著喃喃自語。拘泥於古籍的人都有點呆氣，但怎麽會呆到這個地步呢？
何文勤大人曾經教導我說：“滿腹都是經書會對事情的判斷造成危害，但是壹本書也不看，也會對事情的判斷造成危害。下棋的大國手不會廢棄古代流傳下來的棋譜，但是不會很執著於舊譜；高明的醫生不會拘泥於古代流傳下來的藥方，但是經驗裏也不會偏離古方。所以說：‘能夠把什麽事做得出神入化，主要是看做事的人罷了’。”又說：“能夠教會人做任何事的規範步驟，但不可能讓人變得靈巧。”