這首詞抒懷寫誌，內容豐富，義蘊極深，非壹般的登臨懷古之作可比。詞中表現了作者對祖國深沈的愛，對英雄業績的熱烈向往，充滿戰鬥的激情，而對統治者的妥協投降，輕率出兵，又表現了深切的憂慮和憤慨，字字句句都滲透著作者沈痛的感情。
題為懷古止在傷今，懷古傷今以詞論政。詞人登臨懷古或借古諷今，或征引歷史教訓，或借古事進行類比，懷古之中都寄寓著對國事的憂慮和對自己遭遇的感慨。從山川風光說到古代歷史，從古代歷史又說到眼前事實，懷古、傷今有機地結合，寫景、敘事、議論、抒情融為壹體，這可以說是辛懷古詞最重要特點。因詞人心中懷著殺敵報國的理想，但是壯誌難酬、歲月蹉跎，而老大無成，內心交織著慷慨悲憤的復雜感情，所以當他登臨祖國太好山河的時候，千絲萬緒湧上心頭，常常就寫下蒼涼悲壯的詞作，這類作品體現詞人愛國主義精神的壹個重要方面。
在藝術表現上，用典使事，貼切自然，既切合北固亭之地，又切合渴望北伐的思想內容，更切合作者主張北伐而又反對輕率北伐的復雜的思想感情。借古喻今，融古於今，歷史和現實，古人和自己，融合為不可分割的整體，而不見生硬堆砌的痕跡。詞中的孫權、劉裕、劉義隆等歷史人物和歷史故事初看起來並不相關聯，但實際上他們表達的內容和思想感情是完全統壹的。這些典故用的中心明確，含義深刻，耐人尋味。同時詞中用的典故都帶有慷慨激昂或蒼涼悲壯的感情色彩，恰當傳達了詞人當時那種壯誌猶存、報國無路而深感悲憤的復雜情緒，具有動人心弦的力量。雖然多用典故，但卻用的恰到好處，這也是辛棄疾懷古詞的突出特點。
在藝術風格上，顯得豪放悲壯，沈郁蒼涼。