管錐編》
是壹部不可多得、必然傳世的多卷本學術著作。三聯書店版4冊（中華書局版5冊）近130萬字，是他研讀《周易正義》《毛詩正義》《左傳正義》《史記會註考證》管錐編《老子王弼註》《列子張湛註》《焦氏易林》《楚辭洪興祖補註》《太平廣記》《全上古三代秦漢三國六朝文》十種古籍時，所作的劄記和隨筆的總匯。
此書考論詞章及義理，打通時間、空間、語言、文化和學科的壁障，其間多有新說創見，皆發前人之覆者，頗能開拓萬古之心胸，推倒壹時之豪傑。書中引述四千位著作家的上萬種著作中的數萬條書證，所論除了文學之外，還兼及幾乎全部的社會科學、人文學科。
此書未刊部分尚有考論《禮記》《莊子》《全唐文》《杜少陵詩集》《玉溪生詩註》《昌黎集》《簡齋集》等十種書的劄記。顯而易見，這部高品位的著作是錢先生數十年心血的結晶。
本書出版後，在海內外學術界引起重大反響。盡管出版者中華書局起初並沒有為該書申報“國家圖書獎”，然而，博學的評委們還是公正地將其列入了首屆獲獎名單。
《談藝錄》
是中國最後壹部集傳統詩話之大成的書，談藝錄也是第壹部廣采西方人文、社科新學來詮評中國古典詩學詩藝的書。全書45萬字，古來詩家作品多所評騭，唐以後壹些有代表性的詩人更被重點論列。
本書征引或評述了宋以來的詩話近130種，中國詩話史上的重要著作幾乎都被涉及。舉凡作者之心思才力、作品之沿革因創、批評之流敝起衰等等，都包容其中。各節論述具體入微，多所創見，行文則或兼綜、或條貫，或評點、或專論，長短自如，不拘壹格。采二西而反三隅，引述西方論著500余種，內容包括曾作為思想理論界顯學的佛學、精神分析學、結構主義、文化人類學、新批評和較新起的流派如超現實主義、接受美學、解構主義等等。
本書是研究中國古典詩歌的必讀書。
《七綴集》
是文藝論集。本書基本上是《舊文四篇》和《也是集》的合編。收入本書的是七篇被錢先生戲稱為“半中不西、半洋不古的研究文章”。此書當與《管錐編》參互而讀。集中每篇文章就是《管錐編》中某壹節之鋪張揚厲、充類至盡；《管錐編》中每節劄記則如本書各篇之縮略提綱。
《圍城》
是錢先生唯壹的長篇小說，也圍城是壹部家喻戶曉的現代文學經典。有論者認為是現代中國最偉大的小說之壹。《圍城》內涵充盈，兼以理勝於情，是小說中的宋詩。所謂“圍城”，如書中人物所說，是脫胎於兩句歐洲成語。英國人說：“結婚仿佛金漆的鳥籠，籠子外面的鳥想住進去，籠內的鳥想飛出來，所以結而離、離而結，沒有了局。”法國人的說法是：結婚猶如“被圍困的城堡，城外的人想沖進去，城裏的人想逃出來。”本書的主人公方鴻漸本來不知道有“圍城”之說，然而，當他聽人說到“圍城”，並且經過後來的坎坷，便對“人生萬事，都有這個想法。”“圍城”是對壹種人生情境的形象概括，也是對壹種心理意態的巧妙把捉。“圍城”所描繪的，乃是人類理想主義和幻想破滅的永恒循環。古往今來，多少人都是從自以為天佑神助開始，而從意識到造化弄人結束。《圍城》中時起時伏，處處申說的，都是理想的不斷升騰和壹再破滅。經常是事將成矣而毀即隨之，浪拋心力而已。許多人終身處於“圍城”境遇而不察，因此，“圍城”完全可以作為人類身處困境、屢遭挫折的象征。錢鍾書先生旁觀浮生，思慮沈潛；指點世態，寄慨遙深，以形而下示形而上，使讀者對人生恍然如有所知。本書風格幽默，妙譬可人，讀之頗可領略漢語文字的豐贍粹美。
《圍城》的藝術特色：
（1）采取大跨度的橫向移動式的結構間架，以人物行蹤的三點雙線來布設格局。
（2）與眾不同的諷刺藝術——反仿、反諷、反論構成的機敏的諷刺。
（3）用心靈內在的表現手法來推動整個故事情節的發展，在技術含量上更高壹褚。