詩歌作為文學基本樣式之壹。它最集中、精煉、概括地反映社會生活，充滿作者強烈的感情和豐富的想象。語言比散文更凝煉、和諧，具有強烈的音樂性，鮮明的節奏和韻律，除散文詩外，壹般分行排列。詩歌是原始的文學樣式，產生於勞動，在中國有著悠久的歷史，並分化出其他文學體裁：從抒情詩的發展中產生散文，從敘事詩的發展中產生小說，從敘事詩和抒情詩的綜合中，產生詩劇，從詩劇的發展中產生話劇。在中國古代，詩和歌有別，詩供朗誦，歌是歌唱的；現在詩和歌都統稱為詩歌。詩歌從性質上可分為抒情詩、敘事詩、哲理詩，從形式上可分為格律詩、自由詩、散文詩、歌謠等；從押韻上又分為有韻詩和無韻詩。中國的詩歌又可分為舊詩和新詩，舊詩包括古體詩和今體詩。
我國是詩歌之邦，有著極為豐富的詩歌遺產，最早出現的詩歌總集《詩經》，以及楚辭、漢樂府、魏晉南北朝民歌、唐詩、宋詞、元曲等等，構成了我國詩歌悠久而光輝的歷史。
詩歌源於原始人的勞動呼聲，起初和音樂、舞蹈結成三位壹體，以後才漸漸獨立起來，是各類文學中最早出現的文學樣式。
哲理詩是指壹種凝聚著詩人哲理思想的壹種詩歌。它內容深沈、含蓄、雋永、抽象的哲理往往寄寓鮮明的藝術形象之中。