中國古代元旦飲食豐富多彩，有些記載會出現古人元旦要吃壹些藥品或者類似藥品的東西。
南朝時荊楚元旦拜賀畢，接著是進椒柏酒，飲桃湯，進屠蘇酒、膠牙餳（t?n?）、五辛盤，進敷於散，服卻鬼丸，各吃壹個雞蛋。其中有飲料、食品，還有藥物，壹應俱全，各有其特殊含義。下面我們先從飲料介紹起。
椒柏酒。在東漢《四民月令》中已經出現。椒是花椒，古人說椒是玉衡星之精，氣味芬香，服之令人身輕耐老；柏是柏樹葉，古人視為仙藥，可免百病。椒、柏可分別浸制酒，也可壹起放入酒中飲用。飲椒柏酒可去病長壽。古代詩歌中為我們留下了元旦飲椒柏酒的記錄。南朝庾信《正旦蒙賚酒》：“正旦辟惡酒，新年長命杯。柏葉隨銘至，椒花逐頌來。”描繪了元旦朝賀受到賞賜椒柏酒的喜悅心情。而唐代武平壹《奉和元日賜群臣柏葉》壹詩，以“願持柏葉壽，長奉萬年歡”之句，表達以健康長壽之身服務萬年天子的願望。飲椒柏酒在民間壹直流傳下來，明代山東歷城、浙江嘉興均有此俗。 桃湯。即取桃之葉、枝、莖三者煮沸而飲，古人以桃為五行之精，能厭伏邪氣，制百鬼，故飲之。 屠蘇酒。唐人韓鄂《歲華紀麗?進屠蘇》記載：“俗說屠蘇乃草庵之名。昔有人居草庵之中，每歲除夜遺閭裏壹藥貼，令囊浸井中，至元日取水，置於酒樽，合家飲之，不病瘟疫。今人得其方而不知其人姓名，但曰屠蘇而已。”韓鄂還在他的另壹部著作《四時纂要》中披露了這壹預防瘟疫的屠蘇酒方：大黃、花椒、桔梗、桂心、防風各半兩，白術、虎杖各壹兩，烏頭半分。他說將以上八味切細，裝入深紅色的口袋裏，年三十的傍晚，把它放在井中。初壹早上，拿出來連口袋浸在酒裏。全家從小到大，依次稍許各喝壹些，壹年沒有病。韓鄂的記述秉承了民間傳說，雖有神秘色彩，不過所列八味藥材，其功效主要是清熱、散風、健脾、除濕，可以說對身體有利無害。正月飲椒柏酒、屠蘇酒，均以飲酒者年齡小大為序。魏董勛《答問禮俗說》解釋道：先小者因為小者長大了壹歲，以示祝賀；後老者則是因為老了壹歲，故晚些給酒。韓鄂所說飲酒順序，就是依據這壹古老傳統。飲屠蘇酒也流傳到後世，明崇禎年間（1628～1644年）江蘇《常熟縣誌》就說“沿習屠蘇酒之義”。 膠牙餳。隋杜公瞻註釋《荊楚歲時記》膠牙的含義是“使其牢固不動”。實際上此俗寄托了長壽的美好願望，因為牙齒堅固，能吃能喝，自然身體健康。隋註還說“今北人亦如之”，可見此俗的廣泛性。白居易《歲日家宴戲示弟侄等兼呈張侍禦殷判官》有“春盤先勸膠牙餳”之句，反映了唐代元日的食俗。不過膠牙餳在南宋以後作為送竈的供物，慢慢地從元旦食品中消失。 五辛盤。作為元日食品最早見於吳晉間周處的《風土記》，說元日早晨吃五辛菜，“以助發五藏氣”（《玉燭寶典》卷壹引）。五辛菜是五種有辛味的菜，《荊楚歲時記》隋註說是大蒜、小蒜、韭菜、雲臺、胡荽。如《風土記》所說可活動五臟，是祈求健康的東西。《荊楚歲時記》註引《莊子》說：“春日飲酒茹蔥，以通五藏。”可見元日食辛菜的傳統由來已久。關於五辛盤的功效，隋唐時代的孫思邈在《食忌》中說：“正月之節食五辛，以辟厲氣。”（《歲時廣記》卷五引）而明代醫藥學家李時珍的《本草綱目》又說：“元旦立春，以蔥、蒜、韭、蓼蒿、芥辛嫩之菜雜和食之，取迎新之意，謂之五辛盤。杜甫詩所謂‘春日春盤細生菜’是矣。”這種食辛盤迎新當是晚起的意思。 敷於散。是壹種中藥，藥方出自葛洪《煉化篇》，用柏子仁、麻仁、細辛、幹姜、附子等粉碎成末，用幹凈井水飲服。 卻鬼丸。《荊楚歲時記》隋註講的處方是：武都雄黃丹散二兩，用蠟調和，使之像彈丸壹般，正月初壹早晨，男的佩戴在左臂上，女的佩戴在右臂上。如此鬼便會逃避的。不過《荊楚歲時記》說的卻鬼丸是服食的，與註不同，可能佩戴是後起的風俗。南朝梁的文學家庾肩吾《歲盡應制》中有“金簿圖神燕，朱泥卻鬼丸”之句，說明除夕夜有準備卻鬼丸的活動。司空曙《酬衛長林歲日見呈》有“朱泥壹丸藥，柏葉萬年杯”的詩句，反映了唐朝尚有此俗。 各人吃壹個雞蛋的習俗，在吳晉間的《風土記》中已出現。《風土記》說“正旦，當生吞雞子壹枚，謂之練形”。練形是道家用語，指修煉形體，認為可以成仙。生吃雞蛋是為了長生。《太平禦覽》卷二九引《荊楚歲時記》說：“梁有天下不食葷，荊自此不復食雞子，以從常則。”即梁武帝信奉佛教，不再吞食屬於小葷的雞蛋。 宋代南北方流行壹句叫做“冬（至）餛飩，年（節）馎饦”（b?tu?）的諺語。馎饦，亦作“（?）饦”，又作“不托”。宋程大昌《演繁露》說：“當晉之時其謂湯餅者，皆手摶而擘置湯中煮之。”後世改用刀幾，乃名“不托”，是說不以掌托。告訴我們馎饦名稱的來歷。文中的湯餅是指古代凡小麥面制品用水煮的食品，後魏賈思勰《齊民要術》卷九“餅法”中，講了“水引馎饦法”，其中“水引”制法：“挼（ru?）如箸大，壹尺壹斷，盤中盛水浸，宜以手臨鐺上，挼令薄如韭葉逐沸煮。”馎饦“挼如大指許，二寸壹斷，著水盆中浸，宜以手向盆旁挼使極薄，皆急火逐沸熟煮。非直光白可愛，亦自滑美殊常”。可知水引和馎饦屬於同壹類型食品，只是水引似今面條，馎饦似今長揪皮。其實宋人說的“年馎饦”是壹句概括語，也包括了水引。北宋《歲時雜記》說：“元旦，京師人家多食索餅，所謂年馎饦，或此之類。”（《歲時廣記》卷五引）索餅就是前代的長引。長引是說拉長的東西，索餅指像繩索壹樣細長的餅，兩個名稱講的都是形狀細長的食物。由上可知，宋代元旦流行吃藥物之類的食品。