現代詩的分類有多種表述方式。按形式分，可分為自由詩和格律詩，目前前者占主位，但筆者更看好後者；按體裁分，可分為童話詩，寓言詩，散文詩和韻腳詩等；按表達方式分，可分為敘事詩，說理詩和抒情詩，目前後者占主位；若按篇幅長短劃分，則又可分為，微詩，小詩，短詩，長詩幾大類。至於這幾類，評論家們幾無疑義，但筆者認為這種分類太過籠統，還應該再細些，即加上中詩和巨詩。
首先我們來說說小詩，現在壹般認為十行以內，壹百字左右即為小詩。其產生在五四運動以後，大致在1921——1925年之間，受印度詩人泰戈爾《飛鳥集》影響而做的新嘗試，代表人物是冰心和宗白華，代表詩集是《繁星》《春水》和《流雲》等。
當代微型詩由中國小詩派生出來，普遍認為三行以內，字數以三十為限，其特點為短小精悍，往往以富含哲理的壹句話取勝。從宏觀的角度上來講，微詩從屬於小詩，而二者又都從屬於短詩。
短詩的標準則不盡相同，各詩刊和網站都有自己的標準，壹般傾向於二十行或三十行以內為短詩。但無論哪種觀點，對短詩的界定都以不超過三十行為限。
過去，長詩的設定壹般以四十行為標準——即等於或超過四十行均為長詩。但在現代漢語語境下，意象豐富，詞匯發達，詩人們的情思猶如波濤洶湧，這樣的標準太過寬泛，使得長詩很容易泛濫，影響到長詩作為壹種詩體的魅力和發展。我們都知道，小說的篇幅動輒以萬字為限，短篇在壹萬字以內，中篇十萬以內，長篇最低標準也需十萬字以上。雖然詩歌不是小說，但長詩的過於泛濫顯然對於詩歌的創作不是什麽好事情。有鑒於此，筆者需要在這裏引入中詩的概念，以在短篇詩歌和長篇詩歌之間搭座橋梁，使它們能夠較明確地區分開來。