陶潛、謝朓的詩平淡而富有意趣，不像後來的詩人那樣進行了驚心刺目的雕琢，杜甫說“陶謝不枝梧，《風》《騷》***推激。紫燕自超詣，翠駁誰剪剔”就是這個意思。壹般來說，想達到平淡的境界，就要去掉華麗的文采。華麗流芬的文采去掉了，便有可能達到平淡的境界，這樣看來，陶、謝的境界不是後來那些雕琢的詩人可以達到的。現在的人作詩，把拙劣簡易當成了平淡，讀了這樣的詩，有見識的人沒有不譏笑的。梅堯臣在《和晏相》這首詩中說：“我按我的性情作詩，力求平淡，但又苦於不夠圓熟，像菱芡壹樣刺口、有澀味。”可見詩寫到平淡這壹步是很難的。所以他在《贈杜挺之詩》中說：“作詩無古今，欲造平淡難。”李白也說過：“清水出芙蓉，天然去雕飾。”平淡到了自然天成的程度，那就真是好詩了。（宋·葛立方《韻語陽秋》）
《漫齋語錄》說：“詩歌的用意要精深，語言要平淡。”我很欣賞這句話，每寫壹首詩，往往要改三五天，有時過壹段時間又拿出來改。為什麽呢？就因為追求用意精深要壹半工夫，追求語言平淡又要壹半工夫。用意欠精深不能超出別人而領先，語言欠平淡則不能讓大家讀懂。朱子說：“梅堯臣（聖俞）的詩，不是平淡，而是枯槁。”這是為什麽？即因為用意欠精深之故。郭公甫說：“黃庭堅（山谷）的詩，費了不少力氣，也不知說的什麽？”這是為何？即因為語言欠平淡之故。有孝廉汪某投詩給我，我看不懂這詩好在什麽地方。汪某說：“我的詩要等五百年後，才有人知道其價值。”我笑道：“壹般人讀不懂，五天都難得傳下去，哪裏談得上傳到五百年呢？”（清·袁枚《隨園詩話》）