“國風”是《詩經》中的精華，是我國古代文藝寶庫中璀璨的明珠。“國風”中的周代民歌以絢麗多彩的畫面，反映了勞動人民真實的生活，表達了他們對受剝削、受壓迫的處境的不平和爭取美好生活的信念，是我國現實主義詩歌的源頭。有的詩中還描寫勞動者對統治階級直接展開鬥爭，以便取得生存的權利。在這方面，《碩鼠》具有震顫人心的力量。“國風”中有壹些反映兵役、徭役給人民造成極大痛苦的思婦的詩，如《殷其雷》、《伯兮》、《君子於役》等就是這壹類詩篇的代表作。“國風”中還有數量不少的愛情詩。反映不合理的婚姻給婦女造成極大的痛苦，表達青年男女對美滿婚姻的向往和追求，是這類愛情詩的重要主題。《氓》、《谷風》等篇為我們展示的正是這種生活畫面。而《柏舟》還具有鮮明而強烈的反抗意識。基調健康、樂觀的戀歌（如《靜女》、《木瓜》等），更給愛情詩增添了壹種和諧、喜悅的情愫。所有這些都是勞動人民思想情感的真實表達。 “國風”中還有不少民歌對統治階級的荒淫無恥，予以有力的諷刺和鞭笞，如《新臺》、《南山》、《株林》等都是這方面的名篇。