鄧紫棋出生在上海，成長於壹個音樂世家，父親是香港人，母親是上海音樂學院聲樂系畢業生，外婆教唱歌，舅父拉小提琴，外公在樂團吹薩克斯風。在家人的熏陶下，鄧紫棋自小便熱愛音樂，喜愛唱歌 。
鄧紫棋5歲時便開始嘗試作曲及填詞，7歲時參與教育電視的演出13歲完成英國皇家鋼琴檢定考試八級，並與陳奕迅合拍月餅義賣廣告 。
鄧紫棋小學就讀中華基督教會協和小學，同時為校內詩歌班成員。中學就讀真光女書院，從中壹開始不斷參加各種歌唱比賽，曾壹年內嬴得5個比賽冠軍 。
2006年，14歲的鄧紫棋參加Spice It Up學界聯校歌唱比賽，奪得比賽冠軍，被經理人張丹（Tan）邀請簽約蜂鳥音樂，但是因為學業關系，16歲才正式出道成為歌手。而蜂鳥音樂壹***只有十幾位員工，因此在傳統媒體渠道受限的鄧紫棋從出道起就壹直在微博等自媒體上記錄成長並與歌迷直接交流。 出道後仍考入香港演藝學院，主修聲學。後因工作量日漸增多，她在2009年上半年放棄香港演藝學院的聲學課程 。