讓我們來看壹個藝術作品的實例，我們舉詩歌為例，這個例子是黑格爾用過的，在他的《美學》講演錄裏。古希臘的歷史學家希羅多德在其《歷史》第七卷中記載了三百名斯巴達人英勇抵抗波斯人入侵而後全部陣亡的事跡。希羅多德在這本書中記錄了壹首兩行體的詩歌，作者是希臘詩人西蒙尼德斯。這首詩是作為這三百名將士的墓誌銘而寫的。詩的內容很簡單。若僅就其內容而言，它只是這樣壹個敘述：“三百個斯巴達人在這裏同四千敵軍進行過戰鬥，而後全部陣亡。”倘若西蒙尼德斯也僅僅是這樣地直敘事件，他就不是詩人。但他是詩人，所以他為自己提出的任務是：制作壹個作品。他要讓墓誌銘成為壹部語言的藝術作品，即“詩”。其詩如下：
“過路人，請傳句話給斯巴達人，
為了聽從他們的囑咐，我們躺在這裏。”