我國古代詩人鐘情於薜荔，在他們的詩作中經常可以看到薜荔的身影。尤其是偉大的愛國詩人屈原，更偏愛這種植物。他在《九歌·山鬼》中有“若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女羅”的詩句，詩句描繪了壹位美麗婀娜的山鬼形象，她（山鬼）身披薜荔，腰束松蘿，楚楚動人。這壹形象至今深入人心，有著強大的生命力，成為美術作品的經典題材。
薜荔是古代詩歌中常見的意象。薜荔耐貧瘠，抗幹旱，適應性強，壹般以野生的狀態攀爬於崖壁、大樹以及斷墻殘壁、古橋和荒廢的老宅等地方，給人以滄桑荒蕪之感，因而古代詩人常常用薜荔來營造寂寞、淒楚、悲涼之氛圍。柳宗元在《登柳州城樓寄漳汀封連四州》中吟道：“驚風亂飐芙蓉水，密雨斜侵薜荔墻。”芙蓉出水，何礙於風，而驚風仍要亂飐;薜荔覆墻，雨本難侵，而密雨偏要斜侵。詩人觸景生情，愁思彌漫，巧借薜荔表達了遭貶謫的淒苦愁緒。沈彬在《秋日》中寫道：“薜荔惹煙籠蟋蟀，芰荷翻雨潑鴛鴦。”詩人借薜荔抒發惆悵、愁苦之情。毛澤東在《七律·送瘟神》中寫道：“千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌。”詩人借助薜荔生動地描寫了瘟疫（血吸蟲）之後人煙稀少、田園荒蕪的清冷淒慘情景，寄寓了人世滄桑的無限感慨。