古代希臘文學是歐洲文學的開端。其文學分期，大致可以分為四個階段。
1、第壹階段：公元前12——8世紀
這是氏族社會向奴隸制社會過渡時期，史稱“荷馬時代”或“英雄時代”，主要的文學成就是神話和史詩。
2、第二階段：公元前8——6 世紀
奴隸制社會形成的時期，文學成就包括抒情詩、散文、寓言。抒情詩是氏族社會解體後出現的詩歌形式，沒有氏族庇護的人們，擺脫了氏族重視集體情感的意識和傳統的束縛，個人的遭遇引起了種種復雜的情感，抒發個人自由和個人獨立自主情緒的抒情詩日益發展起來。抒情詩源於民歌，多以雙管、排簫和豎琴伴唱，主要體裁有哀歌、諷刺詩和琴歌，反映上層貴族的情趣。著名的獨唱詩人是薩福（公元前610—?）和阿拉克瑞翁（公元前550—465），合唱抒情詩人是品達（公元前522—442）。
3、第三階段：公元前6——4世紀
奴隸制城邦全盛期，史稱“古典時期”。這時期的文學主要指雅典文學，文學成就包括悲劇、喜劇和文藝理論等，其中戲劇成就最大。
4、第四階段：公元前4世紀末——2世紀中葉
奴隸制衰微時期，亦稱“希臘化時期”。文學的主要成就是新喜劇。代表劇作家是米南德（公元前342—292），寫作家庭喜劇。
公元前146年，希臘被羅馬滅亡，宣告了希臘化時代結束。