在以下三個方面有拓展：
1、寫都市之奢麗、市井之繁華。他的詞集中約1/5為都市詞，描寫汴京、杭州、蘇州等都市，以市民眼光觀照都市，反映北宋中期經濟之繁榮。 如《望海潮·東南形勝》
2、羈旅行役詞。反映了他求仕路途中內心的矛盾、苦悶、悲哀、淒涼等復雜人生體驗，將高遠悲涼之意象與孤獨清寂之情思融入宦遊題材，使此類詞的抒情場景從花前月下、酒邊燈旁的狹小天地轉換成千裏煙波、楚天空闊的山水征途，境界大開。 如《八聲甘州·不忍登高臨遠》
3、艷情詞。在以往的男性詞人的詞中，女性對愛情的意識多局限於自怨自艾的閨怨，這是符合優遊的士大夫們的審美情趣的，而柳永以平等之態度寫歌妓內心世界，在詞中表現世俗女性大膽而潑辣的愛情追求和被遺棄的平民女子的痛苦心聲，富有同情之感。如《定風波·自春來》