範成大是南宋時期的著名詩人，晚年隱居故鄉蘇州石湖，因此自稱石湖居士。他壹生中寫了許多詩歌，而且詩作風格多樣，以清新典雅為主要特色。他留下的《石湖居士詩集》中，包含了他的許多著名的詩句。在他的《大雪送炭與芥隱》詩中有這樣兩句：“不是雪中須送炭，聊裝風景要詩來。”成語“雪中送炭”就是從範成大的詩句中簡化而來的。在《宋史·太宗紀》中記述了這樣壹個故事：有壹年冬天，下了壹場非常大的雪，天氣變得十分寒冷，人們都躲在屋裏避寒。宋太宗正在皇宮中休息，壹邊烤火取暖，壹邊品嘗著各式各樣的美味佳肴。當他看到窗外飄著紛紛揚揚的大雪時，忽然想起了那些可憐的窮人，他們吃不飽，穿不暖，正在大雪中挨餓受凍。於是宋太宗馬上派出手下的官員，帶上許多糧食和木炭，出了皇宮，來到老百姓們生活的地方，把糧食和木炭送到那些窮人和孤苦伶仃的老人手中。這樣壹來，他們就能有米做飯，有木炭生火取暖了。
這則成語出自範成大《大雪送炭與芥隱》:“不是雪中須送炭，聊裝風景要詩來。”