兩首詩的意境不同：
《歸園田居》描繪出清新自然、安謐美好而令人神往的農村生活圖景，使人感到淡泊寧靜的高潔心理。
《山居秋暝》描繪出壹幅雨後山村秋日晚景圖，於詩情畫意中寄托詩人的高潔情懷和對理想的追求。
王維的田園山水詩詩風因其創新和發展,明顯又別於陶淵明的田園詩風。（1）.景與人的關系。《歸園田居》只描寫景物而沒有涉及到人物，從南野、草屋、榆柳、桃李、遠村、近煙、雞鳴到狗吠，眼之所見耳之所聞無不愜意，詩中雖沒有人物的痕跡，但這壹切經過陶淵明點化也都詩意盎然了。《山居秋暝》則是兩者兼而有之，景物看似尋常，詩人卻信手拈來，人和自然的和諧統壹之意無不顯露出來。
《歸園田居》采用比興手法，用“塵網”，“樊籠”來象征黑暗的官場，突出詩人的愛憎情感。“故淵”，“舊林”象征美好的田園生活。守拙與適俗，園田與塵網，兩相對比之下，詩人歸田後感到無比愉悅。此外“羈鳥”、“池魚”句也是比興的運用。《山居秋暝》全詩采用的是白描手法，在客觀的景物描寫中流露出詩人的真情實感，自然清新；詩意盎然，詩情與畫意的高度統壹，蘇軾在《題藍田煙雨圖》中曾評論說：“味摩詰之詩，詩中有畫，觀摩詰之畫，畫中有詩”。