“起”就是開端，就是絕句第壹句，律詩的首聯。它是全詩的排頭兵，引導後續詩句圍繞主題展開。壹般是點明題旨，統領全詩，奠定基調。“起”的寫法，或狀物敘事，寫景鋪陳，提供背景；或托物起興，烘托鋪墊，渲染映襯。起句，或開宗明義、單刀直入。或設置懸念、引人思考。或平鋪直敘、留有余地。總之要引人註目，變化多端，並以自然平順為宜。
“承”是絕句第二句，律詩的頜聯，是承接起句的意思，它是在起句之後，對起句的繼續擴展和延伸。既要能承上，還要能啟下， 做到連貫自然。前面的“起”“承”兩句（律詩的前兩聯）起鋪墊、蓄勢的作用。而後半部分是表現詩歌主題的關鍵，前面已經完成蓄勢，這裏陡然壹轉，煥然壹新，讓詩歌頓起微瀾，所以許多詩人在“轉”句上費盡心思，力圖為結句出彩打好基礎。
“轉”，轉折也，是絕句第三句，律詩的頸聯，這是相對於第壹二句在情景上的轉折，它不是在起句、承句繼續擴展，而是轉變情景。轉是思路轉換、發展、深化的關鍵。也是壹個大的跳躍，目的是為深化、突出主旨，為第四句“尾句”修橋鋪路，是尾句的墊腳石。
所謂‘合’就是結尾，結束全文。結尾往往是詩文的精華之所在，是作者抒發情感、表達誌向的重要環節。壹般來說，結尾有兩種結法，壹是明結，壹是暗結。明結就是通過結尾直抒胸臆，闡明事理，抒發感慨和豪情；暗結則是以事說理，借景抒情，用事件和景物來傳達、折射、暗示出作者的感情、寄托和抱負，給人以自由發揮和想象的空間。結尾往往是詩歌的高潮，合得好，合得妙，就能使作品氣勢磅礴，慷慨激昂，意境深遠，引人深思，言雖止而意無窮。