象征用於預言式的象征性文學中，是用壹個形象來表達壹個哲理，如最有名的《伊索寓言》，就是大量運用象征手法的壹部作品。這種手法在現代派作品中非常常見，如卡夫卡的《城堡》。
壇子象征了作者心中的藝術想象力，這種主觀力量雖然可以賦予自然世界壹種新的秩序，卻不可脫離現實存在。“荒野可以象征壹個人長期混亂無緒的精神狀態，而壇子就是某種神秘的觸動（壹個人、壹件事物、壹幅景象），它突然探進生活，暗中改變了壹切。壇子亦可以象征某種孤獨的精神，它渴望通向更高尚的道路。在它產生之前，這裏壹片荒蕪草莽，各種事物間倒也相安無事，似乎不需要做任何變動；它到來之後，荒野受到了高尚精神的召喚，開始熱切希望有所轉變，以期重生。
所以，壇子是象征