龜雖壽
東漢末年 · 曹操
神龜雖壽，猶有竟時；騰蛇乘霧，終為土灰。老驥伏櫪，誌在千裏；烈士暮年，壯心不已。盈縮之期，不但在天；養怡之福，可得永年。幸甚至哉，歌以詠誌。
譯文
神龜雖能長壽，但也有死亡的時候。
騰蛇盡管能乘霧飛行，終究也會死亡化為土灰。
年老的千裏馬雖然伏在馬槽旁，它的雄心壯誌仍然是能夠馳騁千裏。
有遠大抱負的人士到了晚年，奮發思進的雄心不會止息。
人的壽命長短，不只是由上天所決定的。
只要自己調養好身心，也可以益壽延年。
啊，慶幸得很！就用詩歌來表達內心的誌向吧！
詩以“神龜雖壽，猶有竟時。騰蛇乘霧，終為土灰。”開頭，作者用這兩個形象的比喻說明世間萬物都不是永恒存在的，新陳代謝是大自然的根本規律。這就等於告訴人們說，人雖壽夭有別，但最終都是要死的，表現了作者樸素的唯物辯證思想和無神論的觀念，這在當時是難能可貴的。既然人總是要死的，那麽是不是可以對人生采取消極悲觀的態度呢？詩人認為這是不可以的。承認生命有限正是為了充分利用這有限的生命，建功樹業，有所作為。
接著詩人詩人緊承上意寫道“老驥伏櫪，誌在千裏，烈士暮年，壯心不已。” 筆力遒勁，韻律沈雄，內蘊著壹股自強不息的豪邁氣概，深刻地表達了曹操老當益壯、銳意進取的精神面貌。“壯心不已”表達了要有永不停止的理想追求和積極進取精神，永遠樂觀奮發，自強不息，保持思想上的青春，曹操以切身體驗揭示了人的精神因素對健康的重要意義。
“盈縮之期，不但在天；養怡之福，可得永年。”表現出壹種深沈委婉的風情，給人壹種親切溫馨之感。盈，是滿的意思，可以引申為壽；縮，是專職的意思，可以引申為夭。這就是說，人的壽命的或長或短，不完全出於天定，只要調養有方，是可以保持身心健康、延年益壽的。
人壽命的長短不完全決定於天，只要保持身心健康就能延年益壽。曹操所雲“養怡之福”，不是指無所事事，坐而靜養，而是說壹個人精神狀態是最重要的，不應因年暮而消沈。這裏可見詩人對天命持否定態度，而對事在人為抱有信心的樂觀主義精神，抒發了詩人不甘衰老、不信天命、奮鬥不息、對偉大理想的追求永不停止的壯誌豪情。
《龜雖壽》更可貴的價值在於這是壹首真正的詩歌，它開辟了壹個詩歌的新時代，漢武帝罷黜百家，獨尊儒術，把漢代人的思想禁錮了三四百年，弄得漢代文人不會寫詩，只會寫那些歌頌帝王功德的大賦和沒完沒了地註釋儒家經書，真正有感情，有個性的文學得不到發展。直到東漢末年天下分崩，風雲擾攘，政治思想文化發生重大變化，作為壹世之雄而雅愛詩章的曹操，帶頭叛經離道，給文壇帶來了自由活躍的空氣。他“外定武功，內興文學”，身邊聚集了“建安七子”等 壹大批文人，他們都是天下才誌之士，生活在久經戰亂的時代，思想感情常常表現得慷慨激昂。