唐代是中國古典詩歌發展的黃金時期，盛唐詩歌的星空之下，佳作叠出，星光熠熠，萬象爭輝。然而在這其中，有資格被評為唐詩七絕"壓卷之作"的，卻只有鳳毛麟角的幾首詩，而王昌齡的《出塞（其壹）》就是其中的壹首，可謂是詩中的詩、七絕中的七絕了。秦時明月漢時關, 萬裏長征人未還。但使龍城飛將在, 不教胡馬度陰山。
首次將王昌齡《出塞（其壹）》推上唐詩七絕"壓卷之作"的位子的，是明代後七子領袖的李攀龍。"於鱗選唐七言絕句, 取王龍標"秦時明月漢時關"為第壹。""於麟"即李攀龍。明代"七絕壓卷"之爭也由此引發。後七子另壹位領袖王世貞也贊成此說，"李於鱗言唐人絕句當以"秦時明月漢時關"壓卷, 余始不信, 以少伯集中有極工妙者。既而思之, 若落意解, 當別有所取。若以有意無意可解不可解間求之, 不免此詩第壹耳。"《唐詩絕句類選》將這首詩推得更高了:"'秦時明月'壹首為唐詩第壹。"不僅是七絕第壹，甚至是唐詩第壹了。
但也有不少評論家不同意這種觀點。明代胡震亨《》就提出了不同意見："王少伯七絕宮同閨怨，盡多詣極之作，若邊同"秦時明月"壹絕，發端句雖奇，而後勁尚屬中駟，於鱗遽取壓卷，尚須商榷。"批評此詩起調雖高後勁不足。認為《出塞（其壹）》不足以列為七絕壓卷的評論家們意見集中在第三、四句"但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山"上。
明孫鑛《唐詩品》更加具體地指出了這首詩的不足之處，"'但使''不教'四字, 既露且率, 無高致, 而著力喚應, 愈覺趣短, 以壓萬首可乎?"直指三四句發議論過於直白淺露，大失含蓄之旨，缺乏咀嚼的余味。當然也有反對者，《唐詩摘抄》就反對這種觀點, "中晚唐絕句涉議論便不佳, 此詩亦涉議論, 而未嘗不佳。"絕句離首即尾，離尾即首，因此貴在含蓄，貴在婉轉回環，貴在余音不絕，而忌淺露直白地大發議論。因此，這種批評也不能說沒有道理。