起興，又叫“興”。“興者，先言他物以引起所詠之詞也”。就是說，先說其他事物，再說要說的事物。它壹般用在詩章或各節的開頭，是壹種利用語言因素建立在語句基礎上的“借物言情，以此引彼”的藝術表現手法，它有起情，創造作品氣氛，協調韻律，確定韻腳和音步，拈連上下文關系等的作用。運用起興手法還可使語言詠唱自由，行文顯得輕快、活潑。
《蒹葭》首二句以蒹葭起興，展現壹幅河上秋色圖：深秋清晨，秋水森森，蘆葦蒼蒼，露水盈盈，晶瑩似霜。這境界，是在清虛寂寥之中略帶淒涼哀婉色彩，因而對詩中所抒寫的執著追求、可望難即的愛情，起到了很好的氣氛渲染和心境烘托作用。
蒹葭這首詩能給妳帶來“欲求不得，欲追難行，欲棄難舍，欲思難斷”的藝術效果。