22歲那年，余光中隨家人來到臺灣，並考取了臺灣大學外文系。
雖然專業是外文，余光中卻對中國傳統文化有濃厚的興趣。他在詩歌、散文、評論、翻譯都有大量著述，而其中成就最傑出的，當屬詩歌。人們評論，他的詩題材廣泛，風格屢變，技巧多姿，融匯了傳統與現代、中國與西方的筆法。因此，他被譽為臺灣現代派“十大詩人”之壹。
1971年，20多年沒有回過大陸的余光中思鄉情切，在臺北廈門街的舊居內賦詩壹首。寫完後，詩人熱淚盈眶，沈吟良久。這，就是後來被海外遊子不斷傳唱的《鄉愁》