唐玄宗治國之道以道家清靜無為思想為宗提倡文教。唐玄宗在政治上任用賢能，改革官職，整頓吏治，勵精圖治，使得唐中期的朝政趨於穩定。為以後經濟的發展和恢復奠定了基礎
唐玄宗先從經濟方面改革。為了增強國力，加大財政收入，制訂新的經濟措施打擊豪門士族，解放勞動力；改革實施封制度，以增加政府財政收人，減輕人民負擔；打擊佛教勢力，淘汰僧尼；大力發展農業。
唐玄宗還對兵制進行改革，還采取了其他很多的整軍措施，在邊境地區大力發展屯田，提高軍隊戰鬥力，收復故土，在西域設置安西四鎮節度經略使。
對外實行和解的民族政策，改善民族關系，使國家得到進壹步統壹。同時，開元年間和睦的民族關系對於社會穩定和經濟發展也起了很大的促進作用。
由於唐玄宗采取了壹系列積極的措施，加上廣大人民的辛勤勞動，使得大唐天下大治，經濟迅速發展。此間的唐朝在各方面都達到了極高的水平，國力空前強盛，社會經濟空前繁榮，人口也大幅度增長，天寶年間唐朝人口達到8000萬人 ，國家財政收入穩定。商業十分發達，國內交通四通八達，城市更為繁華，對外貿易不斷增長，波斯、大食商人紛至沓來，長安、洛陽、廣州等大都市商賈雲集，各種膚色、不同語言的商人身穿不同的服裝來來往往，十分熱鬧。唐朝進入全盛時期，中國封建社會達到頂峰階段。因當時年號為“開元”，史稱“開元盛世”。