液化是指物質由氣態轉變為液態的過程，會對外界放熱。實現液化有兩種手段，壹是降低溫度，二是壓縮體積。臨界溫度是氣體能液化的最高溫度。由於通常氣體液化後體積會變成原來的幾千分之壹，便於貯藏和運輸，所以現實中通常對壹些氣體（如氨氣、天然氣）進行液化處理，由於這兩種氣體臨界點較高，所以在常溫下加壓就可以變成液體，而另外壹些氣體如氫、氮的臨界點很低，在加壓的同時必須進行深度冷卻，就叫液化。