曹操的《觀滄海》，從詩的體裁看，是壹首（樂府）體（四言）詩，從表達方式看，是壹首（感懷）寫景詩。
《觀滄海》選自《樂府詩集》，《觀滄海》是後人加的，原文是《步出夏門行》中的第壹章。
原文：東臨碣石，以觀滄海。水何淡淡，山島竦峙。樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波湧起。日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裏。幸甚至哉，歌以詠誌。
譯文：東行登上碣石山，來欣賞大海。觀滄海海水多麽寬闊浩蕩，山島高高地挺立在海邊。樹木和百草郁郁蔥蔥的，十分繁茂。秋風吹動樹木發出悲涼的聲音，海中翻騰著巨大的波浪。太陽和月亮的運行，好像是從這浩瀚的海洋中出發的。銀河星光燦爛，好像是從這浩渺的海洋中產生出來的。太值得慶幸了！就用詩歌來表達心誌吧！
主題思想
“東臨碣石，以觀滄海”這兩句話點明“觀滄海”的位置：詩人登上碣石山頂，居高臨海，視野寥廓，大海的壯闊景象盡收眼底。以下十句描寫，概由此拓展而來。“觀”字起到統領全篇的作用，體現了這首詩意境開闊 氣勢雄渾的特點。
用飽蘸浪漫主義激情的大筆，所勾勒出的大海吞吐日月、包蘊萬千的壯麗景象；描繪了祖國河山的雄偉壯麗，既刻畫了高山大海的壯闊，更表達了詩人以景托誌，胸懷天下的進取精神。全詩語言質樸，想象豐富，氣勢磅礴，蒼涼悲壯。
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