古代虎患到底很嚴重，在明朝的史書中，有關於虎災的明確記載：虎災連年，群虎遍擾，傷及死者五六百人。
“虎災”這個詞在今天是不可想象的，但是在古代卻非常常見，孔子說過苛政猛於虎，孫權的坐騎就被老虎吃掉過，王充在《論衡》中曾記載“虎時入邑，行走民間”。在《史記》中黃歇勸告秦昭王說秦國伐楚好比二虎相爭，大者必傷，小者必死。
杜甫在《憶昔》中回憶當年大唐的盛世時寫道：九州道路無豺虎，意思就是後來遍地可見老虎。唐末詩人張籍也寫過“猛虎白日繞森行”的詩句。在張獻忠屠川之後，文學家的用成都城中可見老虎來側面形容四川的荒涼和破敗。歐陽直曾在自己的書中記載康熙即位之初的四川“遍地皆虎”，“虎患大作，晝夜為害”。
古時候老虎對人類的影響
在古時候，老虎被認為是壹種神秘的、強大的動物，因此古代人民把它們當作神靈的化身，供奉和祈求保佑。在許多古代文明中，老虎都擁有著神聖的地位。比如在古代印度教的神話裏，老虎是印度教主神之壹的濕婆的坐騎；在古代中國，老虎被認為是山神的化身，是五方之中東方的代表。
除了宗教信仰外，老虎在古代文化和藝術中也占據著重要地位。從壁畫、雕刻到文學、詩歌，老虎都被賦予了許多象征意義，如力量、勇氣和智慧等。例如在中國古代詩歌中，常有詩句描繪英勇的將士如同猛虎下山壹般無堅不摧。