姑蘇城外寒山寺出自唐代張繼的《楓橋夜泊》。
原文：
月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。
姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
譯文：
月亮已落下烏鴉啼叫寒氣滿天，面對江邊楓樹與船上漁火，我憂愁難眠。
姑蘇城外那寒山古寺，半夜裏敲響的鐘聲傳到了我乘坐的客船。
註釋：
1.楓橋：在今蘇州市閶門外。
2.夜泊：夜間把船停靠在岸邊。
3.烏啼：壹說為烏鴉啼鳴，壹說為烏啼鎮。
4.霜滿天：霜，不可能滿天，這個“霜”字應當體會作嚴寒；霜滿天，是空氣極冷的形象語。
5.江楓：壹般解釋作“江邊楓樹”，江指吳淞江，源自太湖，流經上海，匯入長江，俗稱蘇州河。另外有人認為指“江村橋”和“楓橋”。“楓橋”在吳縣南門（閶闔門）外西郊，本名“封橋”，因張繼此詩而改為“楓橋”。
6.漁火：通常解釋，“魚火”就是漁船上的燈火；也有說法指“漁火”實際上就是壹同打漁的夥伴。
7.對愁眠：伴愁眠之意，此句把江楓和漁火二詞擬人化。就是後世有不解詩的人，懷疑江楓漁火怎麽能對愁眠，於是附會出壹種講法，說愁眠是寒山寺對面的山名。
8.姑蘇：蘇州的別稱，因城西南有姑蘇山而得名。
9.寒山寺：在楓橋附近，始建於南朝梁代。相傳因唐代僧人寒山、拾得曾住此而得名。在今蘇州市西楓橋鎮。本名“妙利普明塔院”，又名楓橋寺；另壹種說法，“寒山”乃泛指肅寒之山，非寺名。寺曾經數次重建，現在的寺宇，為太平天國以後新建。寺鐘在第二次世界大戰時，被日本人運走，下落不明。
10.夜半鐘聲：當今的佛寺（春節）半夜敲鐘，但當時有半夜敲鐘的習慣，也叫「無常鐘」或「分夜鐘」。宋朝大文豪歐陽修曾提出疑問表示：“詩人為了貪求好句，以至於道理說不通，這是作文章的毛病，如張繼詩句“夜半鐘聲到客船”，句子雖好，但那有三更半夜打鐘的道理？”可是經過許多人的實地查訪，才知蘇州和鄰近地區的佛寺，有打半夜鐘的風俗。