由於北朝統治的黃河流域從西晉末年以後經歷了長期戰亂，而且北魏初年的帝王對漢族文化重視不夠，因此北朝的詩歌創作遠不如南朝繁榮，流傳下來的作品也較少。
北朝的文人詩興起很晚。在孝文帝元宏以前，作者甚少，流傳至今的只有高允、宗欽和段承根等人所作的壹些質木無文的四言詩，以及高允擬漢樂府所作的《羅敷行》、《王子喬》等。