這部被譽為“萬經之王”的神奇寶典，對中國古老的哲學、科學、政治、宗教等，產生了深刻的影響，它無論對中華民族的性格的鑄成，還是對政治的統壹與穩定，都起著不可估量的作用。它的世界意義也日漸顯著，越來越多的西方學者不遺余力地探求其中的科學奧秘，尋求人類文明的源頭，深究古代智慧的底蘊。《道德經》到了公元前206年-公元200年，被奉為道教經典，所以有學者認為《道德經》被分為八十壹章有明顯的道教的九九歸壹的思想，在內容的分割上未免牽強。但道德經前三十七章講道，後四十四章言德，簡單說來，道是體，德是用，二者不能等同。
在先秦文學中,《道德經》是介於《詩》、《易》之間的,形式為韻偶,駢散結合的哲理散文詩,相當於今天的押韻自由體詩。老子把哲學與文學、詩歌與散文精妙地熔為壹爐,通過哲理化的意境、辯證化的語言、形象化的說理、韻散化的句式,組織、建構起《道德經》詩化散文、散文化詩的韻味、散行詩體的風格特質,使大量枯燥乏味的哲理變得可視、可感、可親。從整體上看,《道德經》既可與《詩經》比美,又同《周易》堪稱雙璧(即中國先秦二大哲學詩),成為我國先秦文學中富有含蓄而獨特風格的詩體瑰寶。修辭:形象化的哲理老子《道德經》之所以文約義豐、言簡意賅,是因為它既富哲理的韻味、詩歌的特質,又具散文的意境、文學的色彩,兼備韻偶、駢散融匯的語言藝術特色。這種語體特色是由豐富的修辭所編織而築構的。從整體上看,《道德經》它以充滿哲智和詩意的辯證語言,優美與詩境的散文風格,形象生動,磅礴有力,極富哲理性、啟發性和感染力“,確是壹部辭意錘煉的‘哲學詩’”[1]。《道德經》五千言(據通行本統計約為5500多言),寫得如此簡約、精微、深刻、大氣、美妙,令人回味無窮,這在先秦文學中是絕無僅有的文人獨著的珍品與奇葩。
綜羅百代，廣博精微。——紀曉嵐
老子是中國哲學的鼻祖，是中國哲學史上第壹位真正的哲學家.——胡適
當人類隔閡泯除，四海成為壹家時，《道德經》將是壹本家傳戶誦的書。——蒲克明
《老子》的意義永無窮盡，通常也是不可思議的。它是壹本有價值的關於人類行為的教科書。這本書道出了壹切。——約翰高
中國傳統文化的優秀代表，人類道德論的開山之作。——《道德經的智慧全集》
天下經典唯《老子》最為精妙。——張豪
西方人最初了解老子不是通過電視的形式。早在唐朝，玄奘法師就將《道德經》譯成梵文，傳到印度等國。從16世紀開始，《道德經》就被翻譯成了拉丁文、法文、德文、英文、日文等。
據統計，到目前為止，可查到的各種外文版的《道德經》典籍已有1千多種。如今幾乎每年都有壹到兩種新的譯本問世。據聯合國教科文組織統計，被譯成外國文字發行量最多的文化名著，除了《聖經》以外就是《道德經》。壹代文豪托爾斯泰對老子也十分推崇，有人問他，世界哪些作家和思想家對他影響最深，他回答說，孔子、孟子對他影響很大，而老子對他影響巨大。